Sähköä käytetään laajalti ihmisten elämässä ja yhteiskunnallisessa tuotantotoiminnassa, mutta eri ajanjaksoina ihmisten sähkön kysyntä on hyvin epätasaista: olipa kyseessä kevät, kesä, syksy ja talvi, päivän ja yön välissä tai työ- ja lomapäivät, kysyntä sähkölle on eri asia. Se on erittäin suuri muodostaen huippu-laakson kuormituseron sähkönkulutuksen huipun ja laakson välille. Onko mahdollista "varastoida" sähköä matalan ruuhka-aikoina ja käyttää sitä ruuhka-aikoina?
Sähköenergialla on useita etuja, kuten laajamittainen tuotanto, helppo muuntaminen muihin energiamuotoihin, kätevä pitkän matkan kuljetus, keskitetty hallinta, automaattinen mittaus ja ohjaus. Mutta sähköä, toisin kuin hiiltä, öljyä ja maakaasua, ei voida varastoida suoraan. Sähköenergian varastointitekniikka muuntaa sähköenergian muunlaiseksi varastoitavaksi energiaksi ja muuntaa sen tarvittaessa sähköenergiaksi tuotantokäyttöön. Esimerkiksi pumppuvoimalaitos, jonka periaate on käyttää ylimääräistä sähköenergiaa voimajärjestelmän alhaisen kuormituksen aikana pumppaamaan vettä alavirran säiliöstä ylävirran säiliöön, jolloin sähköenergiasta tulee vettä, jolla on tietty potentiaali. energia varastointiin; kun sähkön kysyntä saavuttaa huippunsa, Vapauta vettä ylävirran altaista sähkön tuottamiseksi.
Ylijäämäsähkö voidaan varastoida paitsi veteen, myös ilmaan! Paineilmaenergian varastointi on toinen tekniikka, jolla voidaan tehokkaasti säätää huipun ja laakson välistä tehoeroa. Paineilmaenergian varastointivoimala käyttää sähköverkon kaukalossa olevaa ylijäämäsähköenergiaa kompressorin ohjaamiseksi kompressoimaan ilmaa; kun järjestelmän tehonkulutus on huipussaan, paineilma voidaan vapauttaa ja lähettää polttokammioon sekoittuvaksi ruiskutettavan polttoaineen (kuten maakaasun jne.) kanssa. Korkea lämpötila ja korkeapainekaasu ajaa kaasuturbiinia tuottamaan sähköä, jotta tehohuippujen säätö voidaan suorittaa tehokkaasti. Paineilmaenergiaa varastoivan kaasuturbiinivoimalaitoksen etuna on alhaiset käyttö- ja ylläpitokustannukset, suuri kuormitusalue ja helppo paikkavalinta, joten sillä on hyvät kehitysnäkymät.