Suurin ero hitaiden sulakkeiden ja nopeasti palavien sulakkeiden välillä on sen kyky kestää hetkellisiä pulssivirtoja, mikä tarkoittaa, että se kestää ylijännitevirtojen vaikutuksen kytkettäessä päälle ja pois toimimatta, mikä varmistaa laitteen normaalin toiminnan. Siksi hitaasti palavia sulakkeita kutsutaan usein ylijännitesuojauksiksi. Teknisestä näkökulmasta tarkasteltuna hitaasti palavilla sulakkeilla on suurempi sulamislämpöenergia-arvo I2t ja sulakkeen palamiseen tarvittava energia on suurempi. Siksi sulakkeissa, joilla on sama nimellisvirta, hitaasti palavat sulakkeet kestävät paljon paremmin pulsseja kuin nopeasti palavat sulakkeet.
