Kun moottorin piirivirta ylittää noin 110 prosenttia moottorin nimellisvirrasta, sulake palaa ensin moottorin sisäisen piirin turvallisuuden suojelemiseksi.
Esimerkiksi kun moottorin sisällä tapahtuu oikosulku, virtapiirissä on tällä hetkellä suurin, mikä epäilemättä ylittää moottorin nimellisvirran. Jos piiriä ei katkaista ajoissa tässä vaiheessa, moottori palaa pian suuren virran vuoksi.
Siksi moottorin virran katkaisemiseksi ajoissa moottorin sisäisen piirin suojaamiseksi vaurioilta käytetään sulakeelementtiä. Periaate on, että piiriin voi syntyä hetkessä suuri virta ja sulake palaa nopeasti ennen kuin laite ei vaurioidu. Jotta saavutetaan piirin katkaisemisen tarkoitus.