Alkaliset polttokennot käyttävät elektrolyyttinä kaliumhydroksidiliuosta.
Tämä elektrolyytti on erittäin tehokas (jopa 60-90 prosenttia), mutta on herkkä puhtauteen vaikuttaville epäpuhtauksille, kuten hiilidioksidille, joten toimintaa varten tarvitaan puhdasta vetyä ja happea. Tämä rajoittaa sen käytön sellaisille aloille kuin avaruuslennot ja kansainvälinen tekniikka.
